北京时间8月1日1点35分，中超联赛第21轮在浦东足球场展开较量，主队上海海港对阵山东泰山。上半场比赛中，泽卡在开局仅5分钟便通过头球为山东泰山先拔头筹，尽管梅伦多曾击中立柱，但海港未能扳平，最终半场结束，山东泰山以1-0领先。

比赛的关键时刻出现在第4分钟，买乌郎在前场右侧送出精准传中，泽卡在禁区中路高高跃起，力压魏震头球攻门得手，早早为客队打开了局面。整个上半场比赛，两队的战斗十分激烈。

开场后不到一分钟，刘洋草率地在中场铲倒了刘祝润，裁判对其进行了口头警告。第11分钟，泽卡在主裁判吹哨后倒地，以阻拦维塔尔的进攻动作引发了争议。随后第13分钟，海港利用前场任意球机会，魏震尝试凌空抽射但未能把握住。

比赛进行到第18分钟，克劳德因战术犯规拉倒泽卡，被出示黄牌。此时，郑铮的防守显得格外顽强，大约在同一时间，黄政宇的抢断，并随即将球传给泽卡，后者在禁区内倒地，但裁判并未判罚点球，VAR回放也未改变这一判决。

在随后的比赛中，海港不断尝试反打，尤其是王振澳于第21分钟的捅射未能命中目标。而第22分钟，马德鲁加的重炮轰门被颜骏凌神勇扑出，显示了他在球门前的威严。第32分钟，梅伦多的推射击中立柱，海港错失了扳平机会。

此外，克雷桑在一次反击中似乎已有进球，却因越位在先进球被判无效，画面让海港的主场球迷感到无比遗憾。随着克劳德的伤退，海港的压力倍增，尽管在补时阶段安佩姆再次找到机会进球，但同样因越位遭到吹罚。

上半场结束时，山东泰山凭借泽卡的进球与海港拉开了差距，局势持续紧张，观众期待下半场的表现。